McDonald's en Walmart stappen in duurzame palmolie

Francesca DeBiase, vice-president Worldwide Strategic Sourcing bij McDonald's, verduidelijkt: "McDonald's streeft naar de duurzame aankoop van grondstoffen. Deelname aan een platform met veel stakeholders zoals de RSPO verschaft ons een nieuwe manier om duurzame palmolie verder te ondersteunen en de kracht en de leidende positie van ons merk te scharen achter de RSPO en haar belofte op het gebied van duurzame palmolie." Het bedrijf gebruikt de palmolie momenteel voornamelijk in de regio’s Azië/Stille Oceaan, Midden-Oosten/Afrika en Latijns-Amerika, waar het wordt gebruikt als frituurolie in restaurants en bij het voorfrituren van patat, kipsandwiches en Chicken McNuggets.

Walmart
Ook een ander foodicoon van Amerikaanse bodem heeft zich achter deze duurzame inkoopvisie geschaard. Retailreus Wallmart beloofde bij zijn toetreding tot de RSPO waar mogelijk duurzame palmolie te stimuleren in het schap. Evenals snoepgoedfabrikant The Hershey Company die eerder dit jaar instapte. Met de toezeggingen van deze in de Verenigde Staten gevestigde foodmultinationals, telt het RSPO-initiatief momenteel 700 leden uit 50 landen van over de hele wereld. De Verenigde Staten staat momenteel op de zevende plaats als het gaat om het aantal organisaties dat bij de RSPO is aangesloten.

Impact
De belofte van McDonald's om duurzame palmolie te gebruiken, is onderdeel van het Sustainable Land Management Commitment-programma van de onderneming. Dit programma is voortgekomen uit een interne analyse om te bepalen welke van de meest aangekochte grondstoffen de grootste impact hebben op het milieu en de duurzaamheid. Deze analyse is uitgevoerd met steun van het Wereld Natuur Fonds (WWF), een van de oprichters van de RSPO. Palmolie werd aangewezen als een van de vijf prioriteiten binnen het programma.

Bewustwording teler en consument
Darrel Webber, secretaris-generaal van de RSPO, licht toe: “Dankzij ondernemingen zoals McDonald’s en Walmart is de consument er zich steeds beter van bewust hoe belangrijk het is dat duurzame palmolie op verantwoorde wijze wordt aangekocht op basis van ethische beslissingen. In een bredere context zal de consumptie van duurzame palmolie ten goede komen aan plaatselijke gemeenschappen en het milieu in producerende landen overal ter wereld. Uiteindelijk wil de RSPO bijdragen tot een betere link tussen verantwoorde telers en bewuste consumenten die duurzame palmolie willen gebruiken."

Keurmerk
Om dit proces verder te bevorderen, heeft de RSPO afgelopen zomer een nieuw keurmerk geïntroduceerd, dat door RSPO-leden kan worden gebruikt in de productcommunicatie. Daarmee kunnen fabrikanten van huishoudelijke producten zoals margarine, koekjes, chocolade, zeep en cosmetica hun inzet voor duurzame palmolie illustreren door middel van het ‘RSPO-trademark’. “Consumenten kunnen beter bijdragen tot een duurzame toekomst door te kiezen voor producten met het RSPO-trademark, waarbij de van palmolie afgeleide bestanddelen volgens de RSPO-normen zijn geproduceerd en aangekocht.” Uit de stijging van het aantal RSPO-leden onder fabrikanten van consumentenartikelen en detailhandelaren blijkt de wil van deze organisaties om duurzame palmolie te gebruiken waar mogelijk, al dan niet gedreven vanuit marketingoverwegingen. Het winkelend en consumerend publiek vraagt er immers om. Maar er is nog een lange weg te gaan, stelt secretaris-generaal Webber: “De visie van de RSPO om de markt te transformeren en duurzame palmolie tot norm te verheffen, kan echter alleen worden gerealiseerd via actieve belofte van alle partners in de supply chain, van telers tot en met handelaren, producenten en winkeliers.”