Besseling:'De samenwerking is een ontdekkingsreis'

De naam Victoria Trading Services is afgeleid van de horecalocatie in Zeist waar de vier partijen La Place, FFC, Albron en Efteling vanaf begin 2011 diverse keren ontmoetten en uiteindelijk definitief de handen schudden voor de samenwerking. Grote spil in het geheel is Jan Vugts, die met zijn inkoopmanagementbedrijf Real Results reeds inkoopwerkzaamheden voor alle betrokken partijen verrichtte en dacht: waarom kan dit niet gezamenlijk? Alle partijen zagen volgens Besseling direct in dat dit initiatief waarde kan toevoegen. “De samenwerking moet resulteren in schaalvoordelen voor een betere prijs-kwaliteitverhouding en een vergroting van de efficiency in de keten. We hebben van alle deelnemers de productgroepen op een rijtje gezet en daar een aantal van geselecteerd welke op korte termijn voor meerdere partijen relevant zijn. Welke productgroepen dat precies zijn wil ik niet zeggen. De komende tijd gaat een ontdekkingsreis worden langs diverse leveranciers met wie we vanuit de nieuwe invalshoek gesprekken zullen voeren. Hen gaan we persoonlijk informeren over onze plannen. We gaan in de keten op zoek naar leveranciers die de door ons gevraagde betaalbare innovatie en flexibiliteit kunnen bieden. De eerste case is nu uitgewerkt en die gaat snel richting fabrikanten. Begin 2012 kan het gezamenlijk inkopen starten.”

La Place staat bekend om haar lokale, biologische aanbod zonder E-nummers? Gaan andere deelnemende partijen hun assortiment nu dus ook dusdanig verduurzamen?
“Niet per sé op de manier zoals La Place dat doet, maar iedereen wel op zijn eigen manier. Behalve de raakvlakken die er zijn tussen deze deelnemers hebben ze ook allemaal een eigen identiteit. Het interessante in deze samenwerking is dat iedereen op zijn eigen terrein voorop wil lopen in de markt. Duurzaamheid is daar een voorbeeld van, waar de ene partij wat verder in is dan de ander. In de praktijk zullen we daarom niet per definitie dezelfde specificatie van een productgroep inkopen. We zullen in sommige gevallen bijvoorbeeld vragen of een fabrikant in staat is om twee of drie gewenste varianten kan aanbieden. Het is daarom belangrijk dat eenieder van ons aangeeft aan welke criteria een product moet voldoen. We merken nu al dat we met deze open houding elkaar ook inhoudelijk verder helpen. De samenwerking wordt een kennisnetwerk: dat is een mooi bij-effect.”

Wat kun je zeggen over de inkoopkracht die jullie vertegenwoordigen? En voor hoeveel procent percentage koopt elke deelnemende partijen in via dit initiatief?
“Die ga ik niet zeggen. Er zijn geen doelstellingen gemaakt wie voor welk percentage meedoet. We hebben ook geen kantoor of organisatiestructuur. Het is namelijk geen doel om alles via deze inkoopsamenwerking te laten verlopen. Daar waar het relevant is werken we samen. Belangrijk is dat het voor iedere partij op langere termijn waarde toevoegt, maar daar hebben we vertrouwen in. Het zijn indrukwekkende volumes als je die bij elkaar optelt. Daarom heeft het ook zin om dit samen te doen. ”

In hoeverre staan jullie open voor het toelaten van andere partijen tot de samenwerking?
“We zijn nog met een vijfde partij in gesprek en daar laten we het voorlopig bij. Elke partij aan tafel heeft namelijk ook weer z’n eigen invalshoek, dus vooralsnog hebben we niet de ambitie om dit uit te breiden. Het is prettig om met een paar partijen die allemaal een drive hebben om hele kwalitatieve producten tegen een betaalbare prijs aan te bieden, waarbij op de achtergrond de verduurzaming een belangrijke rol speelt.”

Is deze samenwerking een vingerwijzing dat huidige inkooporganisaties niet voldoen?
“Absoluut niet. Elke deelnemer heeft zo zijn eigen specifieke producten die uniek zijn voor het bedrijf en die het gewoon zelf blijft inkopen. Voor Kwalitaria bijvoorbeeld hebben wij ‘Kwalitaria Only-producten’. Er is echter nog geen type inkooporganisatie dat past bij ons soort bedrijven. Je hebt een aantal organisaties voor individuele bedrijven, zoals Best Buy. Een inkoopbedrijf zoals Maxxam is bijvoorbeeld weer met name op groothandels gericht. Vandaar dit nieuwe initiatief dat past bij ons type bedrijven.”

Jan Vugts van het inkoopmanagementbedrijf Real Results gaat de coördinatie doen en voert namens de vier bedrijven de gesprekken met leveranciers en partners. Wat kun je over hem vertellen?
“Jan is een uitermate ervaren inkoper in de foodservicewereld in Nederland en het buitenland. Hij is ruim 24 jaar werkzaam geweest bij Center Parcs, waar hij de laatste jaren actief was als directeur inkoop. Met zijn eigen bedrijf Real Results was hij al werkzaam voor bedrijven als La Place, Efteling, FFC en Albron. Jan is als inkoper in staat om in het spel begrip voor fabrikanten te houden zonder daarbij de belangen van de door hem vertegenwoordigde partijen uit het oog te verliezen. Daarmee is hij ook bij fabrikanten een graag geziene gast.”