DEN HAAG – In Café Brasserie Nationaal in Den Haag vond maandag 7 september een buitengewone samenkomst plaats. Het doel was om echt in gesprek te gaan over wat cafés en bars betekenen voor de maatschappij en wat nodig is om ze te behouden.
Politici, ondernemers, brancheorganisaties en het bedrijfsleven gingen samen in gesprek over het toekomstperspectief.
Oproep aan de politiek
De oproep was duidelijk: het Nederlandse café is op allerlei manieren waardevol, maar de huidige situatie voor ondernemers is niet houdbaar. Accijnsverhogingen moeten gestopt worden en regelgeving moet versoepeld worden. “Er dreigt iets wezenlijks verloren te gaan”, aldus de gesprekspartners.
Sleutelfiguren
Politiek en bedrijfsleven waren dan ook in grote getalen aanwezig. Deze welwillendheid bleek uit de aanwezigheid van onder andere Kamerleden Jan Schoonis (D66), Erik van der Maas (VVD), Marijke Vuijk (MKB-Nederland), Fred Teeven (Nederlandse Brouwers), Ralf Benda (KHN), Jasper Kessels (AB InBev Nederland) en cafébazen uit het hele land.
"Dit is meer dan een netwerkavond", vertelt Jasper Kessels, country director van AB InBev Nederland. “Hogere bieraccijns zet niet alleen brouwers, maar de hele horeca onder druk. Zo dreigen we het café kapot te belasten. Daarmee verdwijnt met het café een huiskamer, een plek van ontmoeting en verbinding. We roepen het kabinet op om deze tendens te keren en perspectief te geven aan de sectoren en vele ondernemers.”
Dialoog, geen debat
“Olifant in de kamer is de hoge belastinglast. Dat moeten we wel benoemen”, zei Kamerlid Erik van der Maas (VVD) tijdens het gesprek. Cafés en bars hebben een belangrijke maatschappelijke en economische rol. Tegelijkertijd ligt hier een ongemakkelijke waarheid op tafel: cafés staan onder druk door oplopende en opeenstapelende belastingen, waaronder accijns. Daardoor dreigen veel van deze cafés ten onder te gaan.
Dit werd beaamd door een Groningse horecaondernemer: "Den Haag ziet alleen maar drukke terrassen, maar ziet niet wat er op de achtergrond speelt.” Cafés dragen namelijk bij aan werkgelegenheid, ondernemerschap, levendige steden en sociale cohesie. Dit lijken we voor lief te nemen. En juist daardoor lopen we het risico dat juist deze verdwijnen.
Immaterieel erfgoed
Het Nederlandse café is namelijk veel meer dan een plek waar je een drankje drinkt. Het is waar vrienden elkaar treffen, zakendeals worden gesloten, sportfans hun club aanmoedigen en waar generaties hun verhalen uitwisselen. Het café is de huiskamer van Nederland en onderdeel van ons immaterieel erfgoed. Toch verdwijnen deze plekken langzamerhand uit het straatbeeld. Toenemende accijns, grondstofprijzen en complexe regelgeving zetten druk op ondernemers. De boodschap is duidelijk: deze tendens moet gekeerd worden.
Bron: Out.of.Home Shops
