ZOETERMEER – Horecaondernemer Bjorn van Haalst is geslaagd voor Meesterproef SVH Meestergastheer. Hij mag zichzelf daarbij de 40ste SVH Meestergast van Nederland noemen. Van Haalst is tijdens de proef beoordeeld op vakkennis, vakmanschap en gastvrijheidsbeleving.
Van Haalst is sinds 2024 maître-sommelier en mede-eigenaar bij SAAM Restaurant in Amstelveen, waar Zuid-Afrikaanse en Nederlandse gastronomie samenkomen. Daarvoor heeft hij acht jaar als sommelier bij Vermeer gewerkt, en werkte hij bij De Nederlandsen en De Burgemeester.
Een positieve jury
De jury van de Meesterproef SVH Gastheer bestond uit SVH Meestergastheer & SVH Wijnmeester Johan Kragtwijk, SVH Wijnmeester Anjo de Bont en secretaris SVH Meestertitels Hanneke Westland. De jury was enthousiast over de prestatie van Van Haalst. “Bjorn heeft tijdens de Meesterproef laten zien wat een vakman en ambachtsman hij is. Hij is dan ook een aanwinst en een boegbeeld voor het vak. SAAM Restaurant is een dynamisch bedrijf, met centrale waarden als gastronomie en duurzaamheid: iets waarin Bjorn en zijn team alles beheersen en uitdragen. Wij zien in Bjorn een inspirerend voorbeeld voor de huidige én toekomstige generatie gastheren en gastvrouwen. We zijn dan ook trots dat Bjorn zich nu SVH Meestergastheer mag noemen.”
Een eerdere prestatie
De proef is voor de horecaondernemer niet de enige prestatie van dit jaar. In februari werd hij door Gault&Millau uitgeroepen tot Gastheer van het Jaar. De jury vertelde daarbij: “Bjorn is iemand die de taal van smaken én van mensen begrijpt en in die vertaling het hart van hospitality vindt.”
Kennisdeling is verbonden
Gastvrijheid is voor Van Haalst geen rol, maar een vanzelfsprekend onderdeel van wie hij is. “Het begint bij het vermogen om mensen écht te zien”, vertelt hij. “Als gastheer lees ik mijn gasten in hun behoeften en persoonlijkheid en speel ik daar op een natuurlijke en ontspannen manier op in. Humor is daarin essentieel voor mij: het breekt spanning, creëert gelijkwaardigheid en maakt momenten memorabel. Voor mij bestaat er geen scheiding tussen keuken en bediening; wij zijn één team met één doel: de gast een complete ervaring bieden.”
Daarnaast vindt hij dat kennisdeling verbonden is met gastheerschap. “Als lid van het Nederlands Gilde van Sommeliers kies ik er bewust voor om dicht op het vuur te staan en deze kennis actief door te geven aan mijn team”. Hij wil met de erkenning als SVH-Meestergastheer zijn kennis, ervaring en visie delen. “Om mensen te inspireren, te begeleiden en te laten groeien - zowel binnen als buiten mijn eigen werkomgeving.”
Bron: Out.of.Home Shops
