Fastned hoopt binnen een jaar de eerste shop in Nederland te openen

Fastned richt zich met de shops in Gentbrugge niet alleen op de ladende klant, maar op iedereen die onderweg is: van zakelijke rijders en vrachtwagenchauffeurs tot vakantiegangers. Volgens de directeur Retail moet iedereen iets kunnen vinden wat hij of zij lekker vindt, maar wordt er wel ingespeeld op het stimuleren van een gezonde en duurzame keuze. Het assortiment bevat daarom de bekende ‘go-to’s’ zoals Red Bull en saucijzenbroodjes, maar biedt ook gezondere alternatieven. “Het restaurantconcept is bedoeld als aanvulling op de laadervaring en wordt altijd geïntegreerd in een vast laadstation. Binnen vind je een counter met onder andere gezonde BLT’s, verse sapjes en salades die je ter plekke kunt eten of meenemen. Daarnaast is er een retailcorner met producten als candybars, frisdranken en verpakt snoep, en uiteraard zijn er toiletten. Alles zit onder één dak”, vertelt Van Dijk.

Design
Voor het laadshopconcept van Fastned is gekozen voor een design dat een beetje lijkt op de luifels van de laadstations. “We hebben gekozen voor een duurzame en volledige houtbouw en binnen is zoveel mogelijk gebruikgemaakt van natuurlijke materialen. We hebben een licht en open gebouw gecreëerd, waarmee we hopen voor iedereen een prettig en veilig gevoel te realiseren. Als je kijkt naar het retailconcept, hebben we voor de meeste mensen een herkenbare indeling. We hebben geprobeerd koffie centraal te stellen en we focussen heel erg op een goede toiletervaring. Er zijn ook douches voor vrachtwagenchauffeurs. Zij kunnen laden op de aparte trucklanen op de verzorgingsplaats. Met die combinatie denk ik dat we een mooi concept neerzetten”, aldus Van Dijk.

Vier laadshops
In België is Fastned hard aan de weg aan het timmeren, met inmiddels vier laadshops. “We hebben iets meer dan een jaar geleden een shop in Brecht geopend, sinds 17 september hebben we er twee in Gentbrugge en in de tussentijd hebben we een onbemand concept geopend in Knokke en twee in Duitsland”, vertelt Van Dijk. Het onbemande concept is volgens hem bedoeld voor de plekken waar op dit moment nog iets minder verkeer is. “We willen reizigers de beste laadervaring bieden en daar hoort het naar de wc toe kunnen en een kop koffie krijgen bij. Om op zowel de initiële investeringen als de operationele kosten te besparen, hebben we een kiosk ontwikkeld waar geen personeel werkt, maar waar klanten toegang hebben tot een schoon toilet, en koffie en snacks via vendingmachines kunnen kopen.”

Feedback
Op 17 september zijn de twee grootste laadstations tot nu toe geopend in Gentbrugge Noord en Zuid, met twee volledig elektrische verzorgingsplaatsen. “We hebben de afgelopen tijd als Fastned enorm geïnvesteerd en doorontwikkeld op de laadervaring. Vanuit gebruikers krijgen we de feedback dat de laadervaring naar een hoger niveau kan worden getild als we er goede voorzieningen bij aanbieden. Op sommige Fastned-locaties hebben we een goede buurman die faciliteiten aanbiedt. Dat vinden we oké, maar we hebben in ieder geval gezegd: als er niks is, dan regelen we zelf dat dit er komt”, vertelt Van Dijk.
De locaties in Gentbrugge zijn bijzonder: het zijn namelijk de eerste concessies in Europa voor een volledig elektrische verzorgplaats, zonder benzineaanbod. “Voor ons als Fastned was dit strategisch belangrijk. We wilden laten zien waar we voor staan wanneer we de ruimte krijgen en de aanbestedingsvoorwaarden goed zijn. Bovendien ligt Gentbrugge aan een drukke snelweg met veel verkeer, wat het commercieel interessant maakt. We verwachten dat het laadvolume de komende jaren verder stijgt en dat vraagt om hoogwaardige voorzieningen”, zegt Van Dijk.

Vergunningen
Waarom is ervoor gekozen om eerst in België winkels te openen? “België is voor Fastned een belangrijk land. We zien dat de elektrificatie van de snelweggebruikers daar snel gaat. Er zit een groter volume aan te komen in dat land. Daarnaast hanteren we de volgorde waarin vergunningen bij ons binnenkomen”, aldus de directeur Retail. Na het uitschrijven van een concessie en het winnen ervan, volgt het traject van bouwvergunningen, waarna uiteindelijk toestemming wordt gegeven om te bouwen.

Nederland
Van Dijk: “In Nederland hebben we inmiddels de rechten verworven om snelladen aan te bieden en we hebben ook van Rijkswaterstaat WBR-vergunningen gekregen om naast die laadpunten shops te realiseren. Dat is echter pas de eerste stap. De tweede stap is het verkrijgen van de daadwerkelijke omgevingsvergunningen op specifieke locaties. Met de tientallen WBR-vergunningen die we nu hebben, zijn we actief bezig om de bouw van shops in Nederland mogelijk te maken. Op verschillende locaties zitten we in het traject om de omgevingsvergunningen rond te krijgen en het concept verder uit te werken. Dat bevestigt dat we shops gaan openen in Nederland. Waar en wanneer precies, dat kunnen we nog niet zeggen.”
Van Dijk hoopt dat de eerste binnen een jaar geopend wordt. De shops die Nederland krijgt, zullen in lijn liggen met wat er al in België is. “In Gentbrugge zijn de grootste locaties tot nu toe geopend, maar niet op iedere plek zal zoveel ruimte zijn. Per locatie moeten we afwegen wat mogelijk is. We streven ernaar om in Nederland een bemand concept aan te bieden dat lijkt op Gentbrugge. Dat zullen we eerder doen dan een onbemand concept, maar we sluiten een concept zonder personeel in Nederland niet uit”, aldus Van Dijk.

Toekomst
Fastned dat momenteel actief is in negen landen, breidt zijn netwerk van laadstations gestaag uit. Het onderzoekt nog in meerdere landen of er kansen liggen. Hoewel de retailconcepten momenteel alleen in België en Duitsland te vinden zijn, liggen er concrete plannen om deze in Nederland te introduceren. Volgens de directeur Retail streeft Fastned ernaar om overal de basisvoorzieningen op orde te hebben: een schoon toilet, goede koffie en een divers foodaanbod. “Dat willen we vanzelfsprekend in andere landen ook realiseren", besluit Van Dijk.

Dit artikel verscheen eerder in Out.of.Home Shops. Abonneren? Klik hier.