ROTTERDAM – Jaarlijks komen horecaprofessionals, fabrikanten en gasten samen bij Gastvrij Rotterdam om de horeca te vieren. Ook dit jaar verzamelen ze zich in Rotterdam Ahoy met nieuwe introducties zoals een zeewierpaviljoen en een drie dagen lange spelshow. Out.of.Home Shops was bij de opening van de beurs en de dag erna om verslag te doen.
De beurs werd officieel geopend door Robert Melaard, die dit jaar een compagnon met zich mee heeft gebracht: Relmo de robot. “Relmo gaat ons de komende dagen begeleiden", vertelt Melaard. De beurs bevat 530 exposanten om horecaondernemers te helpen de uitdagingen aan te gaan die de horeca momenteel ervaart, zoals nieuwe trends en ontwikkelingen.
Drie dagen quizzen
Dit jaar heeft Gastvrij Rotterdam samen met CuliQuiz, een platform waar horeca-kennis opgedaan kan worden door middel van quizjes, een kennischallenge-arena ontwikkeld. “De CuliQuiz is drie jaar geleden op deze beurs ontstaan”, vertelt Tjitze van der Dam. “De kennis van hospitality verdampt sneller dan wij onze medewerkers bij kunnen brengen. Daarvoor is CuliQuiz in het leven geroepen. Er zijn fantastische opleiders in Nederland, maar wij willen die kennis dagelijks actief houden”. Het platform heeft gelijkenissen met de taal-app Duolingo, waar gebruikers elke dag een paar minuten moeten besteden aan het leren van een taal. Op Gastvrij Rotterdam kunnen beursgangers dan ook drie dagen lang meespelen via de QuliQuiz-app om hun horecakennis te testen en te verbeteren.
Artikel gaat verder onder de foto ↓
Een zware tijd
Ook Ralf Brenda, voorzitter landelijk bestuur bij KHN, is aanwezig op de beurs. “De horeca heeft het zwaar”, vertelt Brenda. “Dat was al bekend in onze peilingen, maar we zien het nu ook voor het eerst in analyses van banken over het eerste halfjaar”. Enkele uitdagingen die de horeca ervaart zijn de margedruk, het wettelijk minimum loon dat met 40% gestegen is in de afgelopen vier jaar en de energielasten die stijgen. Uit de recente miljoenennota is ook gebleken dat het alcoholaccijns en suikertaks zal stijgen, maar ook het leidingwater. “Het is een optelsom van meerdere zaken, waardoor het steeds zwaarder wordt om te ondernemen”, aldus de voorzitter. Brenda doet tot slot, namens KHN, een oproep aan het kabinet. “Maak het ons wat makkelijker, dan zorgen wij ook dat Nederland verder komt. Zowel op sociaal maatschappelijk, maar ook financieel gebied.”
Zeewier is goed
Eef Brouwers, managing director van de European Seaweed Association (ESWA), vertelt over de positieve invloed van zijn favoriete product. “Zeewier is goed en heel belangrijk voor de toekomst. We hebben ontzettend veel zout water op aarde, en met zeewier kun je het zoute water gebruiken om een positieve impact te maken op duurzaamheid, grondstofzekerheid, gezondheid en op werkgelegenheid”, aldus Brouwers. De ESWA heeft in Europa 130 leden, waarvan vijftien in Nederland. Op het nieuwe Zeewierplein staan kwekers en fabrikanten die laten zien wat er allemaal mogelijk is met zeewier. Dat gaat van ingrediënten tot drankjes. “Op dit moment kunnen we het nog gewoon uit de natuur halen, maar bij opschaling gaat dat voor uitdagingen zorgen. Daarom experimenteren we veel met kweek”, vertelt Brouwers. “Dan kunnen we ook gaan veredelen, iets waar we in Nederland er goed in zijn als het gaat om gewassen, fruit en groenten.”
Artikel gaat verder onder de foto ↓
Een goed doel
Stichting Buddyhuis, recentelijk Buddycontact, verbindt mensen in het ziekenhuis. “De basis van de stichting ligt bij mijn eigen ervaring”, vertelt Femke Riel, initiatiefnemer van Buddycontact. “Tien jaar geleden werd ik zelf ziek. Door mijn arts werd ik gekoppeld aan iemand die dezelfde ervaring had”. Stichting Buddycontact brengt patiënten in contact met elkaar door middel van gedeelde ervaringen. Tijdens Gastvrij Rotterdam 2025 zijn 1200 Buddy-beren opgehaald voor de Stichting. Riel krijgt een mooie cheque overhandigd met het opgehaalde geld.
Convenience en gastvrijheid
Ricardo Eshuis van de Stichting Vakbekwaamheid Hospitality gaat langs meesterscholen om de pracht van gastronomie vast te stellen. “De sector staat onder druk, maar er zijn zoveel wendbare ondernemers die manieren verzinnen om het hoofd te bieden aan die uitdagingen. Zulke verhalen krijg je te horen op meesterscholen”. Convenience speelt volgens Eshuis een steeds belangrijkere rol, maar daar mag niet te makkelijk over gedacht worden. “We hebben ook echt behoefte aan mensen die op topniveau gastvrijheid verlenen en koken beheersen.”
Albeda is een van de scholen waar Eshuis langsgaat op zijn tour. Vakdocent Ferdi Munts rijkt daarbij de eerste Albeda Horeca Tijger uit aan Eshuis, om de studenten van Albeda in het zonnetje te zetten. “Alle studenten krijgen de Albeda Horeca Tijger, want horeca maken wij samen met studenten, docenten, brancheorganisaties en leveranciers. We zijn niks zonder elkaar”, meent Munts.
Artikel gaat verder onder de foto ↓
Druk
Gastvrij Rotterdam wordt druk bezocht, maar wel door de juiste mensen. De standhouders zijn het hier allemaal wel over eens. Hier komen de beslissers uit de horeca waar je goede gesprekken mee kunt voeren over nieuwe producten, innovaties en de branche als geheel. Veel horecaondernemers komen naar de beurs om te praten met hun leveranciers en om nieuwe producten en diensten te ontdekken.
En er viel veel te ontdekken. Groothandels als Sligro, VHC en Bidfood ontbraken niet, evenals fabrikanten als Baker & Baker, Verstegen en Bresc. Maar daarnaast waren er veel kleine fabrikanten te ontdekken. Zo ook Daphne Giesbergen, die met haar man Erik de Wit patisserie Rose & Vanilla runt. Naast de patisserie, waar ze taartjes maken die glutenvrij, melkvrij en kleurstofvrij zijn, heeft het stel ook twee winkels, een in Amsterdam en een in Utrecht. De keuze voor biologische, allergenenvrije taartjes werd gemaakt omdat hun kinderen een gluten- en melkallergie hebben. “Er was niets te koop, dus ging ik zelf onderzoek doen en taartjes maken die ze wel konden verdragen”, vertelt Giesbergen. Toen ze de taartjes liet proeven bij een lokale bakker, had ze haar eerste klant te pakken. “Bakken deed ik twee dagen in de week in mijn eigen keuken, die dan de hele dag verboden terrein was voor iedereen. Tegenwoordig hebben we een eigen bakkerij en de twee winkels en leveren we aan cateraars, winkels en biologische groothandel Udea”, legt ze uit. Er zijn nog plannen om te groeien, maar dat moet dan wel op een rustig tempo. De beurs is voor haar een prima manier om mensen kennis te laten maken met haar taartjes.
Artikel gaat verder onder de foto ↓
Eten en drinken
Waar het vooral druk is, is in de achterste hal van de beurs. Hier staan de fabrikanten en leveranciers van dranken, zowel alcoholische als alcoholvrije dranken. Het geluidsniveau is ook een tandje hoger in deze hal, mede omdat veel stands zijn ingericht als bar of kroeg. Voor veel bezoekers is dat onweerstaanbaar. Het gaat op Gastvrij Rotterdam voornamelijk om proeven. Bij elk gangpad komen andere geuren de bezoekers tegemoet. Het is vrijwel onmogelijk om de aangeboden lekkernijen te negeren.
De editie 2026 is ondertussen al voorbij. Drie dagen met volle gangpaden, veel eten en drinken en goede gesprekken. Kijkend naar de dagen dat Out.of.Home Shops op de beurs is geweest, kan het niet anders dan een succes zijn geweest.
Bron: Out.of.Home Shops
