NOORD-SCHARWOUDE – Bij de Burg is een veelzijdig horecabedrijf met een restaurant, feestlocaties, catering, slijterij, traiteur en ijssalon in één. “We hebben eigenlijk de hele horeca in ons bedrijf zitten”, aldus Ton Horseling, een van de vier eigenaren. Hij runt het samen met zijn vrouw Anneke en het stel Ellen en Guido Rouwhorst al meer dan 35 jaar.
De naam De Burg verschijnt al in 1830, toen er een eenvoudige herberg stond waar reizigers konden eten, slapen en hun paarden stallen. Vermoedelijk verwijst de naam naar de Burgsloot, later de Voorburggracht, achter de Dorpsstraat. In 1860 kreeg De Burg een koepelzaal, waardoor het ook geschikt werd voor feesten en bijeenkomsten. Aanvankelijk was het café bedoeld voor niet-katholieken, maar begin 20e eeuw nam de kerk het over en werd het een katholiek café. In 1967 begon het tijdperk van het familiebedrijf onder Jan en Else Dijkstra. Hun zoon Evert-Jan zette het bedrijf medio jaren tachtig voort. Ton Horseling werkte van 1982 tot 1984 bij De Burg en keerde in 1987 terug als bedrijfsleider. Kort daarna voegden Ellen en Guido Rouwhorst zich bij Bij de Burg en werden zij samen met Ton en zijn vrouw compagnons. In 2010 vertrok Evert-Jan Dijkstra, waarna de vier gezamenlijk verder gingen.
Doorontwikkeld
Inmiddels is het concept nog veel verder doorontwikkeld. “Vroeger heette het Hotel De Burg”, vertelt Horseling. “Een echt restaurant was het toen nog niet, maar er kon al wel gegeten worden. In de loop der tijd hebben we het uitgebouwd tot een à-la-carterestaurant. Daarnaast hebben we verschillende feestlocaties en bieden we catering aan. Verder hebben we nog een slijterij, een traiteur en een ijssalon. We hebben eigenlijk de hele horeca in ons bedrijf zitten. Bij ons kan heel veel en we proberen een zo breed mogelijk publiek te bedienen. We zijn nu nog elke dag bezig met partijen aannemen en gasten verwennen. We doen alsof we hier nog jaren werkzaam zijn. Dat vinden wij een must zodat de nieuwe ondernemers een vliegende start kunnen maken”, zegt Horseling. Met zijn vieren is een goede rolverdeling vereist. “Mijn vrouw zit voornamelijk op kantoor en regelt alle administratieve zaken. Guido is verantwoordelijk voor de keuken, hij is chef-kok. Ellen beheert de drankenwinkel. Ik houd alles samen, ben gastheer in het restaurant, neem feesten en partijen aan en stuur het team hiervoor aan. Bovendien houd ik een oogje in het zeil bij de traiteur en ijssalon. Het is nooit saai, dus altijd leuk. Op deze manier is elk onderdeel bemand”, zegt Horseling.
Samenwerken met vier mensen
De mede-eigenaar blikt terug op de samenwerking van meer dan 35 jaar. “Ik spreek best veel collega’s uit de horeca en elke keer kom je er dan toch weer achter hoe uniek het is dat we met zijn vieren al zolang samenwerken. Natuurlijk zijn er soms wel eens wat wrijvingen, maar het helpt dat iedereen zijn eigen verantwoordelijkheden heeft en dat er over en weer respect is. Zonder die aspecten zou het niet zo lang vol te houden zijn”, meent Horseling.
Hij heeft nog meer tips voor ondernemers die wel wat voelen voor een viermanschap. “Je moet bereid zijn hard te werken en alles voor je zaak te geven. Als dat niet gebeurt, moet je elkaar daarop kunnen aanspreken. Je kunt niet blijven wegslikken wat speelt; dat werkt niet. Wees open en eerlijk naar elkaar, werk hard en houd van je zaak. Succes komt niet vanzelf”, zegt Horseling.
Memorabele momenten
De afgelopen decennia zijn er vele mooie momenten geweest. Op het gebied van catering mochten ze bijvoorbeeld projecten doen voor de nieuwe Cono-kaasfabriek in de Beemster. “Koningin Máxima was bij deze opening aanwezig. Dat is een moment waar je later met je team nog wel eens op terugkijkt. En in de grote kerk in Alkmaar hebben we een aantal projecten mogen cateren met diners tot wel vierhonderd personen. Momenteel doen we dat soort grote opdrachten helaas niet meer door tijdgebrek. Bruiloften zijn ook memorabel om bij te mogen zijn. Daar heb ik er ontzettend veel van mogen meemaken”, vertelt Horseling. Als laatste noemt hij het werken met vakbekwame mensen, die hun kennis bij Bij de Burg opbouwden en zich elders verder ontwikkelden.
Uitdagingen
Volgens de mede-eigenaar zaten de grootste uitdagingen vooral op financieel gebied. Door de jaren heen hebben ze verschillende crises meegemaakt: de financiële crisis, de hypotheekcrisis, de energiecrisis en de coronacrisis. “En net wanneer je denkt dat het voorbij is, komt het conflict in het Midden-Oosten erbij. Corona was denk ik de zwaarste. In twee jaar tijd hebben we een jaar moeten sluiten, niet aaneengesloten, maar in fases. Dat heeft ons veel gekost. Positief was dat we in die periode wel een aantal feestlocaties hebben kunnen upgraden, maar financieel was het een zware dobber. Eigenlijk zijn we er nog niet helemaal overheen en ondertussen komen er weer nieuwe uitdagingen bij”, aldus Horseling.
Ondernemen betekent voor de vier eigenaren trouw zijn aan leveranciers. “We hebben jarenlang samengewerkt met lokale en regionale partners, zoals Scholten in Bergen. Dat is nu Huize Horeca geworden. Verder hebben we een bakker uit Oudkarspel en Patisserie Roos uit Bergen. We werken daarnaast met een lokale groente- en fruitleverancier en een visleverancier, Veldman uit Friesland. Die langdurige relaties zijn belangrijk, omdat ze kwaliteit en betrouwbaarheid garanderen, zelfs als andere leveranciers iets goedkoper zijn.”
Nog geen emoties
De keuze om te stoppen heeft vooral met leeftijd te maken. “De jongste van ons vieren is zestig”, lacht Horseling. “We kunnen nog prima door, maar uiteindelijk moet je toch plaatsmaken voor nieuwe ondernemers. Toen we begonnen, hebben we ooit gezegd: als één van ons stopt, stoppen we allemaal. Wanneer dat precies zal gebeuren, weten we nog niet. We hopen in ieder geval dat de nieuwe eigenaren ons concept intact laten. Voor 2027 en 2028 nemen we al partijen aan en die moeten gewoon volgens afspraak worden uitgevoerd. Dat wordt ook onderdeel van de overeenkomst. Ze zouden gek zijn als ze het concept niet willen overnemen; het loopt al jaren en draait goed.” Vooralsnog voelen ze de emoties nog niet echt, maar die dag komt ongetwijfeld wanneer ze de deur definitief achter zich dichttrekken.
Dit artikel verscheen eerder in Out.of.Home Shops. Abonneren? Klik hier.
